EBAC : miser, plus-que-jamais, sur l’integration et la diversification

Que de chemin parcouru en près de 80 ans, depuis la création, en 1947, des Etablissements Barreau Albert Champdeniers ! L’atelier familial, qui fabriquait, à ses origines, des cadres de sommiers métalliques et des mécanismes pour banquettes convertibles dans ce petit village au Nord de Niort (Deux-Sèvres), est aujourd’hui un site de fabrication de plus de 40 000 m² couverts, implanté, désormais, à Niort même, auquel sont accolés des bureaux et un showroom flambants neufs. Pascal Barreau, fils du fondateur et actuel dirigeant, a toujours mené – avec une démarche particulièrement visionnaire – une diversification, des optimisations et rénovations au fil des quarante années qui se sont écoulées depuis sa reprise de la société, en étant par ailleurs entouré d’une équipe et de salariés investis et fidèles. Chez EBAC, en effet, une ambiance « familiale » perdure, et l’on aime à mettre en avant ceux qui font l’entreprise au quotidien – ils sont actuellement une petite centaine - en témoigne la frise murale reprenant, tous les noms des employés mis bout-à-bout, dans le nouvel espace d’exposition, mais aussi le logo de l’entreprise apposé sur la façade des bureaux, fait à l’image d’une fresque qui intègre les visages des collaborateurs. Avec 135 000 matelas, 100 000 sommiers tapissiers et 650 000 cadres à lattes sortis chaque année de ses lignes de production, générant un chiffre d’affaires de 55 M€, l’industriel niortais se positionne au troisième rang des fabricants de literie dans l’Hexagone.

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Des investissements en continu

Cette montée en puissance, ainsi, ne doit rien au hasard, comme le résume Nicolas Pellan, Directeur Grands Comptes au sein de la société : « Des investissements ont été, et sont toujours menés en continu. Il s’agit de s’adapter en permanence aux évolutions du marché, aux tendances produits… en somme, à ce que demandent nos clients, à savoir les enseignes et magasins ». Sans détailler l’ensemble des (nombreuses) étapes franchies au cours des dernières décennies, on peut tout-de-même en rappeler quelques-unes qui auront été décisives pour l’entreprise : le lancement de la production de cadres métalliques à lattes puis, évidemment, celle des matelas, dans les années 2000, avec la première chaîne de fabrication montée en conséquence au sein de l’usine de Niort ; aujourd’hui, 600 matelas sortent quotidiennement de l’ensemble des lignes. Autre décision particulièrement stratégique : l’intégration de la fabrication des ressorts ensachés – avec un renforcement du parc machines suite à la crise du Covid – dans l’objectif, on le devine aisément, d’ « être moins dépendant et maîtriser les coûts et les délais » concernant ces éléments cruciaux que sont les composants. EBAC produit également ses carcasses en ressorts Bonnell, particulièrement adaptées aux collectivités, car reconnues pour leur grande résistance. Et pour quiconque ayant la chance de visiter l’usine, le façonnage, à partir de feuillards entreposés en quantité, des tubes servant ensuite à monter les cadres à lattes – au moyen d’un processus entièrement automatisé, aboutissant à la mise en peinture – sera un véritable spectacle... L’entreprise fabrique aussi, désormais, ses platebandes, en utilisant la méthode du piquage thermosoudé : ces dernières, auparavant, étaient achetées auprès de fournisseurs. Citons, enfin – ce sont deux des derniers investissements en date – la machine à compresser et rouler les matelas, et cet innovant robot à la fois capable de mettre en forme les boîtes en carton, et de recevoir les matelas pour les y insérer, afin de pouvoir transporter ces derniers – on parle de modèles sans carénage, devant idéalement être manipulés dans un emballage rigide – sans dommages.

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EBAC, ainsi, intègre aujourd’hui la quasi-totalité du processus de fabrication de ses produits, depuis la production de nombreux composants jusqu’au conditionnement spécifique, ce qui renforce sa flexibilité et sa compétitivité : deux atouts majeurs sur le marché de la literie. Et pour bon nombre d’autres fournitures, l’entreprise s’attache au maximum, lorsque cela est possible – toujours dans cette idée de « rester dans le local » et conformément, par ailleurs, à sa démarche RSE [voir encadré] – à nouer des partenariats avec des entreprises situées à proximité : peinture époxy fabriquée à Thouars dans le même département des Deux-Sèvres, embouts de lattes sortis de l’usine vendéenne ADP85, montage et / ou habillage des cadres bois de sommiers par des ESAT environnants…  

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« Monter en gamme, et pas seulement sur la valeur perçue »

La maîtrise de tous ces postes de fabrication permet ainsi à EBAC, notamment, de répondre aux besoins de clients aux profils très divers, mais aussi de mener progressivement une montée en gamme – à la fois sur la valeur perçue, et réelle – en accord avec l’orientation du marché… et ce sur tous les circuits de distribution. « Nous voulons, d’une part, continuer à prendre des parts de marché chez les spécialistes avec des literies à forte valeur ajoutée, avance Nicolas Pellan. D’autre part, nous apprenons beaucoup des collaborations que nous entretenons de longue date avec des acteurs de la grande distribution ameublement, ou des réseaux positionnés majoritairement sur le moyen-de-gamme. Ces partenariats doivent évidemment être pérennes : en leur proposant des produits plus haut-de-gamme, cela va d’autant plus valoriser leur offre, et nous servir aussi, en tant qu’industriel. Autrement dit, c’est une démarche gagnant / gagnant ». Quel meilleur exemple, sur ce point, que celui d’une collection premium exclusive de l’un des leaders de la grande distribution ameublement - lancée fin 2024 - proposant un large choix de matelas aux différents conforts, à l’esthétique particulièrement qualitative ? La stratégie de montée en gamme d’EBAC repose également, en grande partie, sur l’apport de nouveaux composants – matières nobles, par exemple, telles que le lin – et de grammages plus importants en ce qui concerne les coutils… « L’entreprise se développe continuellement, notamment dans les matelas, ce qui signifie que nous sommes dans une dynamique bien réelle de gain de parts de marché… et donc que nos investissements réguliers - en nous permettant d’innover sans cesse pour toujours mieux nous adapter au marché - portent leurs fruits, conclut Nicolas Pellan. C’est un cercle vertueux ». Les nouveautés dévoilées à l’occasion d’EspritMeuble 2025 ont parfaitement illustré cela avec, notamment, le lancement d’une gamme reprenant les codes de l’hôtellerie, dans des tonalités marquées.

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[Zoom]

L’economie circulaire : chez EBAC, une conviction depuis plus de trente ans

Si la thématique de l’économie circulaire, et de la démarche RSE des entreprises, est plus-que-jamais d’actualité, l’entreprise niortaise, en réalité, s’était déjà orientée dans la voie de l’éco-conception il y a plus de trente ans, lorsqu’elle a commencé à intégrer des supports faits de plastique recyclé dans ses sommiers à lattes. Aujourd’hui, la démarche RSE d’EBAC – largement portée par Lamine Oukrid, Directeur Achats et Développement Produits – est en constante évolution avec, entre autre, la recherche permanente de solutions techniques novatrices, de partenaires « inventifs » en la matière, et de nouvelles filières (valorisation des matelas mousse et latex en fin de vie, fibres recyclées à partir de vêtements collectés ou de bouteilles plastiques collectées sur les plages…) pour mieux s’approvisionner en matériaux responsables et de grande qualité. Des actions qui sont régulièrement saluées, en témoigne la toute récente distinction « Entreprise Engagée RSE » attribuée à EBAC par l’UIMM (Union des Industries et Métiers de la Métallurgie), ou encore la certification « Origine France Garantie », que l’entreprise vient de se voir renouveler pour la troisième année, après un audit très méticuleux mené par l’AFNOR. Autant de « preuves » d’une stratégie affirmée, en matière de RSE.

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